山門意為寺院正面的樓門，寺院的一般稱呼。過去的寺院多居山林，故名“山門”。通常寺院為了避開市井塵俗而建于山林之間，因此稱山號、設山門。后世造于平地、市井中之寺院，亦泛稱山門。一般有三個門，所以又稱"三門"。象征“三解脫門”，即“空門”、“無相門”、“無作門”。今之寺院或僅有一門，也可稱之為山門。

寺廟古建石雕山門牌坊的構造主要呈現牌樓的形式，其不僅僅具有吉祥的寓意，同時也起到了很好的標識作用。寺院山門石雕牌坊雕刻講究的是大氣、端莊，在雕刻題材的選擇上通常以佛教形象以及佛教文化為代表。